המנגנונים הפסיכוביולוגיים והנוירוביולוגיים של התמכרויות לסמים ולאלכוהול

המעבדה שלנו מתמחה בחקר תהליכים פסיכולוגיים וביולוגיים-מוחיים העומדים בבסיס התנהגויות הקשורות להתמכרות לסמים ולאלכוהול.

התמכרות לסמים ולאלכוהול מהווה את האחת הבעיות הבריאותיות והחברתיות הקשות ביותר בעולם המודרני. מדובר באחד מגורמי המחלות והמוות העיקריים בעולם, ובמחלה הגורמת לנזקים הכלכליים מהגבוהים ביותר. בישראל קיימת בשנים האחרונות עלייה בצריכת האלכוהול, בעיקר בקרב צעירים, ובנזקים הבריאותיים, החברתיים והכלכליים שצריכתו גורמת. למרבה הצער, אין בנמצא טיפול יעיל לבעיית האלכוהוליזם.

במעבדה שלנו אנו משתמשים במודלים בבעלי חיים המשקפים מגוון של התנהגויות קשורות-אלכוהול, כגון צריכת כמויות גבוהות של אלכוהול, שתיית Binge והשתכרות, פיתוח תלות פיזיולוגית ופסיכולוגית בסמים ובאלכוהול, תהליכי למידה זיכרון וקשב בהתמכרות ועוד. אנו חוקרים את מנגנונים הפרמקולוגיים והמולקולריים של ההתנהגויות הללו תוך שילוב שיטות מחקר מתקדמות, וכמובן מתמקדים במציאת פתרונות וטיפולים רפואיים ופסיכו-התנהגותיים להתמכרות.

קראו כאן על פריצת הדרך האחרונה במחקר למניעת הישנות באלכוהוליזם על ידי מחיקת זיכרונות.

התמכרות – מחלה לכל החיים?

אחת הבעיות הקשות ביותר בתחום ההתמכרות היא הישנות (relapse), כלומר חזרה להתמכרות לאחר גמילה. אפילו לאחר טיפול מוצלח, שניים מתוך כל שלושה מכורים לסמים או לאלכוהול חוזרים לשימוש בתוך שנה מהגמילה, והסכנה המוגברת להישנות קימת שנים רבות לאחר הגמילה. אחד הגורמים העיקריים להישנות של בעיית ההתמכרות הוא היחשפות לרמזים סביבתיים המזכירים למטופל את הסם או האלכוהול, כגון אביזרי נטילת סמים, סביבת נטילת הסם, בקבוק אלכהול, פאב, או הריח והטעם של אלכוהול. לאחרונה פיתחנו מודל התנהגותי בחולדות ובו מצא שניתן למחוק זיכרונות-קשורי אלכוהול ובכך להפחית משמעותית הישנות של חיפוש ושתיית אלכוהול בחולדות עם היסטוריה של שתייה אקססיבית.

פרופ’ שגב ברק

פרופ’ ברק מתעניין בבסיס העצבי והמולקולרי של מחלות פסיכיאטריות ובמיוחד באספקטים הקוגניטיביים שלהן.

הוא השלים את לימודי הדוקטורט בחוג לפסיכולוגיה באוניברסיטת תל אביב, ועשה את השתלמות הפוסט-דוקטורט באוניברסיטת קליפורניה בסן פרנסיסקו, במכון המתמחה בחקר הנוירוביולוגי של התמכרות לאלכוהול. פרופ’ ברק הצטרף ב-2012 לסגל המחקר וההוראה של בית הספר למדעי הפסיכולוגיה ושל בית הספר למדעי המוח ע”ש סגול באוניברסיטת תל אביב. הוא משמש כראש המגמה הפסיכוביולוגית בבית הספר למדעי הפסיכולוגיה.